Lune candide vous brillez moins que les hanches
De mon amour
Aubes que j'admire vous êtes moins blanches
Aubes que chaque jour
J'admire ô hanches si blanches

Il y a le reflet de votre blancheur

Au fond de cet aluminium

Dont on fait des bagues

Dans cette zone où règne la blancheur
O hanches si blanches

[Guillaume Apollinaire, Poèmes à Madeleine, 1952]



En 1915, Apollinaire se porte volontaire pour le front. Il est nommé brigadier. Il a rencontré, dans un train, une jeune femme, Madeleine Pagès, qui vit près d'Oran et avec qui il entre en correspondance. Il devient son fiancé. Il est nommé Maréchal des logis le premier septembre. Il est affecté dans les environs de Reims; c'est la guerre des tranchées. En décembre, séjour en Algérie dans la famille de Madeleine. L'année suivante, il est naturalisé français en mars. Le 17, il est atteint à la tête par un éclat d'obus. Il est trépané en mai.
Il abandonne définitivement ses projets de mariage avec Madeleine. Ce n'est qu'en 1952 que paraîtront "Poèmes à Madeleine", oeuvre posthume.