OR, le Dieu qui aimait les gens
Comme des enfants innocents
Envoya sur terre un prophète
Pour leur annoncer son amour,
Leur apprendre la vérité.
Tout comme notre Dniepr immense
Coulait sa parole, tombait
Au plus profond du cœur des gens,
D’un invisible feu brûlait
Des âmes jusqu’alors gelées.
Et les gens éclairés par lui
Aimaient le prophète et partout
Le suivaient en versant des larmes.
Mais pervers, ils ont corrompu
La sainte vérité de Dieu.
Ils ont offert des sacrifices
Aux dieux des autres, les infâmes !
Ils ont lapidé le saint homme
Sur la place – malheur à vous !
Alors dans sa juste colère,
Le grand Dieu comme pour les bêtes
Les plus sauvages et féroces
Ordonna de forger des fers,
De creuser des cachots profonds.
Et, race féroce, cruelle,
Au lieu du prophète humble et bon,
C’est un tsar que Dieu vous donna.

Kos-Aral, 1848
St-Peterbourg, 1859

Traduit par Eugène Guillevic

(In Maxime Rilsky et Alexandre Deitch, Tarass Chevtchenko, Paris, Seghers, (Poètes d’aujourd’hui no 110), 1964, pp. 97-98)