La Tercera Feria Internacional del Libro de Panamá arrancó el miércoles 29 de junio desde temprano. No obstante, fue hasta bien entrada la tarde cuando pude liberarme de mis tareas cotidianas (que escribir es mucho más que cotidiano) y llegar al Centro de Convenciones ATLAPA, sede del Evento.

Una vez allí, supe de la presentación de la nueva obra de la escritora panameña ROSE MARIE TAPIA, llamada "La Raíz de la Hoguera", novela editada por ALFADIL EDITORES, Sello venezolano, que en su expansión ahora opta por escritores istmeños.

Coetáneamente, en el Teatro La Huaca se presentó la traducción al castellano de la obra del estadounidense WILLIAM JORDEN, "La Odisea de Panamá", acerca de todo el proceso de negociación de Panamá con Estados Unidos que culminó con el Tratado Torrijos-Carter en 1977, y en virtud del cual Panamá recuperó su soberanía sobre el Canal de Panamá y la franja conocida como "Zona del Canal". Ese acto contó con la presencia del Señor Presidente MARTÍN TORRIJOS, así como del Presidente de Chile, RICARDO LAGOS. De igual forma, hicieron uso de la palabra el ex-presidente ARISTIDES ROYO y el señor Canciller panameño SAMUEL LEWIS NAVARRO, toda vez que la traducción fue una gestión de la FUNDACIÓN GABRIEL LEWIS GALINDO, que preserva el legado este diplomático panameño, fallecido ya, padre del señor Canciller.

Me trasladé poco después al TEATRO ANAYANSI, y mientras esperaba la Ceremonia Inaugural, me perdí de forma placentera entre los versos y la obra de la chilena y universal LUCILA GODOY ALCAYAGA "GABRIELA MISTRAL". Tuve que regresar a la realidad cuando hizo su entrada la Comitiva que traía a los señores Presidentes de Chile y Panamá, el señor Alcalde del Municipio de Panamá, JUAN CARLOS NAVARRO, el escritor JORGE EDWARDS, la Presidenta de la Cámara del Libro PRISCILLA DELGADO, ANA MARÍA CABANELLAS y el Señor Presidente de la Cámara Chilena del Libro.

Me impactaron mucho los Discursos del señor Presidente de Chile RICARDO LAGOS así como las palabras del novelista JORGE EDWARDS. Demostraron harto conocimiento de la realidad latinoamericana así como un indiscutible amor por las letras, cada uno según su óptica particular.

Fue muy significativo para la cultura que los presidentes de ambos países (organizador e invitado) honraran el Acto con su Presencia.

El jueves 30 de junio, llegué presuroso (y a tiempo) al Teatro La Huaca a la presentación de la novela "El Inútil de la Familia" de JORGE EDWARDS. Compartieron la mesa con el autor, los escritores J.J. ARMAS MARCELO (español) y ROSA MARÍA BRITTON (panameña), quienes se adentraron en esta obra sobre aquel escritor chileno llamado JOAQUÍN EDWARDS BELLO, rescatado por su pariente, JORGE. Dada la amenidad de los interlocutores, descolló el humor fino en esta presentación.

Una vez acabó la presentación de esta obra, el Instituto Nacional de Cultura (INAC) organizó y llevó a cabo la Gala de los Premios RICARDO MIRÓ 2004. El Premio RICARDO MIRÓ es el Máximo Galardón Literario en Panamá y está dotado con US$15,000.00 más la publicación de la obra ganadora. En el año 2004, se hicieron acreedores de tal distinción los siguientes autores: HÉCTOR COLLADO (Poesía) con su obra "Artefactos"; ERNESTO "NECO" ENDARA con su libro "La Ciudad Redonda"; ANTONIO PAREDES VILLEGAS en novela con "La línea sobre el Pecho"; ALONDRA BADANO en Teatro con la obra "Babilonia Way of Life" y en Ensayo, PEDRO RIVERA O. "PRO" con "Condición humana, guerra infinita".

Al poco rato me fui al Salón Trenzado, donde ENRIQUE JARAMILLO LEVI presentaba su libro de cuentos "Para más señas", publicado también por la Editorial venezolana "ALFADIL". El escritor panameño ARIEL BARRÍA ALVARADO nos ofreció un sesudo y ameno estudio sobre el libro así como sobre la obra en general de JARAMILLO LEVI.

El día viernes 1 de julio aproveché para pasear por los diversos pabellones de la Feria, para visitar a CLAUDIA GUERRA en el "stand" de El Salvador, conversar con TATY HERNÁNDEZ, ver a RAMÓN FRANCISCO JURADO en Géminis, a ROSE MARIE TAPIA en Alfadil, a CARLOS WYNTER en Exedra, y desde Cuba hasta Argentina, pasando por los amigos centroamericanos en general.

Subí y me uní al acto de presentación del Libro de DIMAS LIDIO PITTY, una Antología de su Obra Poética, presentada por POLI DÉLANO y PEDRO RIVERA O. Como había mucho por ver, tuve que salir ya que quería ver la presentación de la Antología de Cuentos Panameños preparada por la Editorial Popular de España, a un precio muy accesible (US$3.00). El antologador, ENRIQUE JARAMILLO LEVI estuvo junto a IRINA DE ARDILA, quien analizó a cabalidad la antología, con todas las características de sus autores y estilos. Estuviern presentes varios antologados, a saber ALLEN PATIÑO, ARIEL BARRÍA ALVARADO, BOLÍVAR APARICIO, DAVID ROBINSON y el propio JARAMILLO LEVI.

El sábado 2 de julio no pude ir a la presentación de la obra "Fragmentos de un Naufragio" de CARLOS FONG, ya que tuve que acompañar a mi padre al Aeropuerto. Esa obra es muy buena y mereció el Primer Premio del Concurso de Cuentos JOSÉ MARÍA SÁNCHEZ en el año 2004.

A mediodía fui a la Feria, aprovechando para pasear por los Pabellones una vez más y me llamó la atención el homenaje que le hizo CABLE & WIRELESS a la memoria de ELSIE ALVARADO DE RICORD, quien falleciera hace poco. Asimismo, noté que PAT ALVARADO de Piggy Press tenía más autores nacionales que incluso algunos entes oficiales culturales y/o educativos, ya que tenía obras de MARÍA GILMA ARROCHA, EDUARDO LINCE y otros.

Me retiré a descansar, perdiéndome del Tremendo recital poético que tuvieron HÉCTOR COLLADO, TATY HERNÁNDEZ, ALICIA SALINAS y demás poetas. No obstante, tomé energías para el Recital "Ex-Feria" que tuve en el Café Santé con los poetas nacidos en los años 80`s: MARÍA GILMA ARROCHA, JAVIER ALVARADO, JAVIER ROMERO, ELOY FISHER, ROY MORALES y ALICIA MON. Los 7 participamos en una actividad que gustó mucho.

El domingo 3 de julio inició desde temprano con un Recital "In-Feria" con los poetas MARÍA GILMA ARROCHA, JAVIER ALVARADO, JAVIER ROMERO e INDIRA MORENO, moderado por LEONCIO OBANDO. Se formó un interesante conversatorio sobre (la falta de) oportunidades para los poetas y artistas jóvenes y el conflicto generacional.

Me quedé en el Salón Trenzado para prestar atención a la didáctica y completa Conferencia de TATY HERNÁNDEZ sobre poetas representativos de la República Dominicana: SALOMÉ UREÑA DE HENRIQUEZ, PEDRO MIR, AIDA CARTAGENA PORTALATÍN, MANUEL DEL CABRAL entre otros.

Hubo muchos actos, por ejemplo la presentación de mis amigos cuentistas panameños CARLOS WYNTER MELO, DAVID ROBINSON, EDUARDO SOTO P., MELANIE TAYLOR, CARLOS FONG, la cual me perdí. Igualmente no aproveché la Conferencia de Música y Literatura, donde se formó tremenda rumba, ni aquella sobre Crítica Literarias (quo vadis).

Debo agregar que hubo presentaciones de las ganadoras del Premio Alfaguara GRACIELA MONTES y EMMA WOLF; así como de los escritores chilenos CARLA GUELFENBEIN, sobre su obra "El revés del Alma" y ANTONIO SKARMETA sobre periodismo cultural.

En fin, hablando de lo que sí vi, disfruté del Recital de los ganadores del Concurso de Poesía GUSTAVO BATISTA CEDEÑO para menores de 35 años, organizado por el Instituto Nacional de Cultura (INAC). Estaban HÉCTOR COLLADO, JAVIER ALVARADO, KATIA CHIARI, MARIAFELI DOMÍNGUEZ, EYRA HARBAR y el novel ganador del 2004, FRANZ CASTRO quien a la postre solo tenía 15 años. Disfruté especialmente de la poesía inédita de EYRA HARBAR, a quien no veía hace rato.

Aproveché unos minutos invaluables de la presentación de la última obra de PEDRO RIVERA, con quien compartí impresiones sobre una Utopía aun posible, y el Nuevo Orden que creo posible, allende al capitalismo salvaje y al margen de cualquier totalitarismo.

Al final, el último acto de la Feria para mí fue la presentación del libro del periodista cultural y narrador LEADIMIRO GONZÁLEZ CALVO, llamado "Cuando conversé con ellos". La autora nacional ERIKA HARRIS entrevistó de forma brillante a LEO como lo llamamos, al mejor estilo de sus propias entrevistas. Dicho libro contiene entrevistas con XAVIER VELASCO, SERGIO RAMÍREZ, ROGELIO SINÁN, y otro autores importantes.

Terminé abrazando a mis amigos escritores, lectores y sintiendo que si todos leyéramos, el mundo sería mejor.

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EDILBERTO GONZÁLEZ TREJOS
05-07-2005